El Tren de Aragua, la peligrosa banda criminal originaria de Venezuela, amplió su presencia en Estados Unidos en los últimos meses, al pasar de operar en 16 estados en noviembre a 19 en diciembre. Este crecimiento refleja la capacidad expansiva de esta organización, que logró infiltrarse en comunidades de diversas partes del país.
En noviembre de 2024, según información obtenida por New York Post, un memorando del Departamento de Seguridad Nacional advirtió que el Tren de Aragua ya tenía presencia en 16 estados, incluidos lugares como Florida, California, Nueva York y Texas. En ese momento, se señaló que la organización también había alcanzado áreas como Montana, Wyoming, Virginia y Washington D.C.
Durante un mes, las actividades de la banda se extendieron a tres estados más: Maryland, Dakota del Norte, y Utah, lo que elevó la cifra a 19. Estos últimos datos fueron relevados por Fox News, luego de denuncias que se realizaron en dichos lugares
El Departamento de Seguridad Nacional catalogó al Tren de Aragua como una organización criminal transnacional, al destacar su naturaleza violenta y su implicación en delitos como el tráfico humano, el robo organizado, el fraude y enfrentamientos armados.
La expansión del Tren de Aragua fue más evidente en estados como:
El alcance de la organización no se limitó a grandes ciudades. Estados como Wyoming y Montana también experimentaron incidentes aislados, entre los cuales se incluye el arresto de un sospechoso con vínculos a la banda.
Según indican los informes recavados por los periodistas, el Tren de Aragua aprovechó las oleadas migratorias provenientes de Venezuela para infiltrarse en Estados Unidos. Sin acuerdos de intercambio de información entre Estados Unidos y el gobierno del país sudamericano, identificar a sus miembros en la frontera resultó complejo.
A pesar de las medidas implementadas por el Departamento de Seguridad Nacional, varios miembros de la banda cruzaron el país norteamericano, lo que hizo que logren establecer operaciones tanto en ciudades santuario como en zonas rurales.
Los informes más recientes, publicados por Fox News, identificaron actividad del Tren de Aragua en Maryland, Dakota del Norte y Utah.
Con estos tres nuevos, el listado de los 19 estados donde se detectó la presencia de integrantes del Tren de Aragua quedó conformado de la siguiente manera: Nueva York, Colorado, Texas, Georgia, Tennessee, Florida, Illinois, California, Nevada, Montana, Wyoming, Louisiana, Virginia, Carolina del Norte, Maryland, Dakota del Norte, Arizona, Utah y Washington D.C.
En Nueva York, una redada realizada el 5 de diciembre llevó al arresto de casi dos docenas de personas vinculadas a la banda, quienes utilizaban un edificio en el Bronx como base de operaciones. En Tennessee, las autoridades locales intensificaron los operativos en respuesta al tráfico humano y los enfrentamientos con otras organizaciones criminales.
En el oeste del país, estados como Colorado y Nevada también intensificaron las investigaciones luego de identificar actividades de la banda en zonas urbanas y suburbanas. La detección de tatuajes distintivos y documentos falsificados facilitó la identificación de sus miembros en diversos operativos.