Cuando Donald Trump ganó la presidencia, el mundo entero se puso nervioso. El embajador francés en Estados Unidos se desmoronó en las redes sociales. Angela Merkel, de Alemania, se preocupó de que Washington estuviera abandonando el sistema internacional que había construido. Las élites globales de Davos elogiaron a Xi Jinping, de China, cuando prometió, risiblemente , ser el defensor de un mundo abierto y cooperativo.
Ahora, Trump ha vuelto y, sin duda, no se ha apaciguado. Sin embargo, esta vez, gran parte del mundo espera con más calma, incluso con optimismo, su segundo mandato. Esa reacción moderada dice mucho sobre cómo han cambiado las expectativas del mundo respecto de Estados Unidos en los últimos ocho años, y cómo el mundo mismo se ha vuelto más trumpista.
Para entenderlo, basta con consultar una nueva encuesta del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. La mayoría de las poblaciones europeas todavía no simpatizan con Trump, pero no se ha topado con la oposición ni con la diplomacia de resistencia que caracterizaron su primera etapa en el poder.
Por el contrario, los líderes europeos (incluido el presidente francés Emmanuel Macron y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte) se han apresurado a dialogar con Trump incluso antes de su investidura. Y si bien la mayoría de las élites europeas parecen resignadas a que Trump vuelva a ser presidente, otras partes del mundo lo acogen con una actitud abierta.
Los ciudadanos de países clave como India, Arabia Saudita, China, Rusia, Brasil, Turquía e Indonesia, creen que Trump será más beneficioso que perjudicial para sus países. En general, el mundo espera que ayude, en lugar de perjudicar, a las posibilidades de paz en Ucrania y Oriente Medio. Incluso los propios ucranianos son más optimistas que pesimistas. ¿Qué está pasando exactamente?
Los críticos de Trump argumentarían que a Rusia y China les gusta el presidente entrante porque destruirá con una bola de demolición el orden encabezado por Estados Unidos, mientras que los aliados más cercanos de Estados Unidos en Europa continental, el Reino Unido y Corea del Sur le temen por la misma razón. Eso es cierto, hasta cierto punto. Cualquiera fuera la pérdida de China en una guerra comercial contra Trump 2.0, podría recuperarla -y algo más- con el daño que Trump podría causar a las alianzas estadounidenses que han limitado durante mucho tiempo a Beijing.
Pero esa es sólo una de las muchas dinámicas en juego.
En cierto sentido, los líderes extranjeros están más contenidos porque han visto lo que funciona y lo que no. Los líderes aliados que chocaron abiertamente con Trump después de 2017 rara vez se beneficiaron: Merkel vio cómo casi un tercio del contingente de tropas estadounidenses se retiraron de Alemania. Los aliados a los que les fue mejor, como Japón y Polonia, generalmente halagaron a Trump y promocionaron su capacidad para apoyar su agenda política y geopolítica. Hay una tendencia casi infantil de Trump a personalizar las relaciones clave. Sin embargo, es una realidad que los socios de Estados Unidos no pueden ignorar.
También existe una frustración global con el mundo que Joe Biden dejó atrás. Si los ucranianos sienten curiosidad por Trump es porque Biden salvó a su país de perder rápidamente su guerra de supervivencia en 2022, solo para dejarlo en el camino de perder esa guerra lentamente en los años siguientes. Los saudíes esperan que Trump pueda finalmente poner fin a una guerra agotadora y regionalmente devoradora en Gaza: el naciente alto el fuego que ayudó a negociar solo puede alentar esa creencia. En términos más generales, la política exterior de Biden fue fría y en su mayoría competente, pero el mundo sigue siendo más violento, más caótico que hace cuatro años. Así como los votantes castigaron a los gobernantes en casi todas partes en 2024, el mundo parece estar buscando también un cambio en Washington.
Además, el cambio que se avecina no será una sorpresa tan grande esta vez. En 2016, a muchos líderes les resultó difícil creer que Estados Unidos, durante mucho tiempo el protector del orden liberal, hubiera elegido a un presidente que detestaba abiertamente ese proyecto. Ahora, presumiblemente, ven el regreso de Trump como parte de un cambio más amplio en el que Estados Unidos asume menos responsabilidad por el orden global y se vuelve más abiertamente transaccional en sus relaciones con el mundo. Sean cuales sean las consecuencias de ese cambio (y tal vez no sean agradables), es contraproducente actuar como si Trump representara una aberración.
En esencia, el mundo está menos horrorizado por Trump porque se ha vuelto más parecido a él. Las ideas que Trump utilizó para llegar al poder –la hostilidad a la migración y la globalización, el énfasis en la identidad y la soberanía nacionales– ahora animan debates políticos y provocan perturbaciones políticas en múltiples continentes.
Los populistas y los dictadores están disfrutando de un momento global: Trump tiene contrapartes en Narendra Modi de la India, Mohammad bin Salman de Arabia Saudita, Vladimir Putin de Rusia, Xi Jinping de China, Georgia Meloni de Italia y Viktor Orban de Hungría. Además, existe una sensación generalizada de que los estamentos establecidos han fallado a sus ciudadanos, razón por la cual los países de todo el mundo democrático están experimentando una debilidad y una agitación política tan pronunciadas.
Una advertencia: quienes esperan con ansias una presidencia de Trump pueden llegar a lamentarlo si gobierna abandonando a Ucrania, destruyendo un sistema comercial global que beneficia a tantos países y fomentando el caos geopolítico en lugar de suprimirlo. Por el momento, sin embargo, la respuesta internacional a esta transición muestra que ya vivimos en el mundo de Trump.