El Tribunal Oral Criminal Federal de Santa Cruz absolvió a tres oficiales superiores y condenó con pena condicional al capitán de navío Claudio Javier Villamide por la tragedia del submarino ARA San Juan. La Armada expresó posiciones encontradas y el Ministerio Público Fiscal evalúa apelar el fallo.
El Tribunal Oral Criminal Federal de Santa Cruz absolvió a tres oficiales superiores y condenó –con una pena de ejecución condicional– al capitán de navío Claudio Javier Villamide en el juicio por la tragedia del ARA San Juan. Según informaron fuentes navales a LA NACION, en la Armada se registraron reacciones de sorpresa y alivio, aunque la sentencia generó posiciones encontradas.
La condena a Villamide, quien se desempeñaba como director de la Fuerza de Submarinos al momento del naufragio, fue dispuesta por mayoría de los jueces. Las absoluciones, en cambio, fueron unánimes. “Iba a ser muy difícil que el tribunal absolviera a los cuatro oficiales”, señalaron fuentes de la Armada.
Quedaron exceptuados de responsabilidad penal el entonces comandante de Alistamiento y Adiestramiento de la Armada, contralmirante Luis Enrique López Mazzeo; el capitán de navío Héctor Aníbal Alonso; y el capitán de fragata Hugo Miguel Correa. Villamide compartió con ellos el proceso judicial. El exjefe de la Armada, almirante Marcelo Srur, no fue llevado a juicio.
El Ministerio Público Fiscal, que había solicitado penas de hasta cinco años de prisión para los cuatro acusados, evalúa recurrir la sentencia ante la Cámara de Casación una vez que se conozcan los fundamentos del fallo, previstos para el 21 de agosto.
La condena a Villamide se suma a una sanción previa del Consejo General de Guerra, que lo destituyó por “faltas gravísimas” durante la gestión ministerial de Agustín Rossi, en el gobierno de Alberto Fernández. Ese organismo lo privó del grado militar, de sus haberes y del uso del uniforme. El almirante Marcelo Srur recibió un arresto de 45 días por parte del mismo consejo.
En la Armada, sectores cercanos al Foro de Almirantes Retirados manifestaron preocupación por la condena, al considerar que establece un antecedente negativo para oficiales que asuman la conducción de personal y medios. La conducción actual de la Armada, encabezada por el almirante Juan Carlos Romay, no emitió declaraciones públicas al respecto.
El presidente del Foro Argentino de Defensa, Santiago Lucero Torres, afirmó que “perseguir a la estructura superior en tierra invierte un principio elemental de la profesión naval y solo prospera ante una opinión pública que desconoce cómo funciona el comando en el mar”.
Las familias de las víctimas no han cobrado indemnizaciones por la tragedia, ocurrida hace ocho años y ocho meses. El gobierno de Alberto Fernández otorgó una ayuda económica por ley, que exigía la renuncia a todo derecho por indemnización de daños y perjuicios. Se espera que la Fiscalía y las querellas se concentren en recursos de apelación y planteos de nulidad.