La Comisión 20 de diciembre de 1989 informó que se identificaron los restos de Manuel Carol Ojo, elevando a 13 el número de víctimas de la invasión militar de Estados Unidos a Panamá cuyos restos fueron identificados científicamente.
La Comisión 20 de diciembre de 1989 informó que son 13 los restos identificados hasta el momento de los panameños que murieron durante la invasión de Estados Unidos a Panamá el 20 de diciembre de 1989.
Los últimos restos identificados fueron los de Manuel Carol Ojo, recuperados durante las exhumaciones realizadas en enero de 2020 en la manzana 90 Bis del Cementerio Jardín de Paz.
Carol Ojo, de 32 años de edad, trabajaba en el Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (IRHE) como técnico hidrólogo y desapareció la madrugada del 20 de diciembre de 1989. Ese día cumpliría 33 años.
La Comisión 20 de diciembre de 1989 indicó que los familiares lo buscaron por hospitales, morgues, centros de detención y cementerios durante los días posteriores a la invasión. No conocieron el lugar donde había sido sepultado, pero mantuvieron la esperanza de encontrarlo durante más de treinta y seis años.
La identificación científica se obtuvo mediante estudios multidisciplinarios de antropología forense y genética, realizados por el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses a requerimiento del Ministerio Público. Los análisis compararon el perfil genético de los restos óseos exhumados con muestras biológicas aportadas por familiares.
La Comisión señaló que esta identificación asciende a 13 el número de víctimas de la invasión cuyos restos han sido identificados y restituidos o se encuentran en proceso de restitución a sus familiares. Afirmó que este trabajo ha permitido avanzar progresivamente en la identificación de víctimas cuyos restos permanecieron sin nombre durante décadas.
Versiones de la Comisión indican que en su momento a los cadáveres no se les dio el mejor trato, de acuerdo a las normas internacionales, y que en algunos casos las identificaciones no fueron las adecuadas.
El 20 de diciembre de 1989, más de 27 mil soldados estadounidenses invadieron Panamá para derrocar al exgeneral Manuel Antonio Noriega, quien gobernó el país desde 1983 hasta 1989. Noriega fue acusado por Estados Unidos de estar al servicio del narcotráfico.
Datos oficiales registran que durante la invasión y fechas posteriores al menos unos 500 panameños fallecieron. Algunas organizaciones civiles sostienen que fueron miles, sin mayores detalles.
El gobierno panameño del expresidente Juan Carlos Varela (2014-2019) creó por decreto en 2016 una comisión para contabilizar e identificar los muertos por la invasión.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos manifestó en 2018 que Estados Unidos era responsable por las “violaciones de derechos humanos” y pidió a Washington “reparar integralmente” a las víctimas.