Las exjugadoras de la WNBA fueron exaltadas este sábado en Springfield, Massachusetts, junto a otras figuras del baloncesto internacional.
SPRINGFIELD, Massachusetts, EE.UU. — Las exjugadoras de la WNBA Elena Delle Donne y Candace Parker fueron incorporadas al Museo y Salón de la Fama Naismith del Basquetbol durante la ceremonia de la generación 2026, celebrada el sábado por la noche.
En la misma ceremonia fueron exaltados la selección olímpica femenina de baloncesto de Estados Unidos de 1996, Chamique Holdsclaw, el jugador de la NBA Amar’e Stoudemire, el árbitro Joey Crawford, los entrenadores Doc Rivers y Mike D’Antoni, y el estratega de Gonzaga Mark Few.
En su discurso, Delle Donne dedicó palabras a su hermana mayor Lizzie, quien es ciega y sorda. Delle Donne declaró: “Ella nunca jugó frente a miles de personas, nunca recibió una ovación de pie. Nunca la entrevistaron después de una gran victoria. Y, aun así, nunca he conocido a nadie más fuerte. Gracias a todos por mantenerme en marcha”.
Delle Donne ganó los premios de Jugadora Más Valiosa de la WNBA en 2015 y 2019. En 2019 condujo a las Mystics de Washington a su primer campeonato de liga. Además, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WNBA en registrar porcentajes de tiro superiores al 50% en tiros de campo, 40% en triples y 90% en tiros libres en una temporada.
Chamique Holdsclaw, exjugadora de la Universidad de Tennessee, agradeció a su entrenadora Pat Summitt, fallecida en 2016. Holdsclaw afirmó: “Una persona que desearía que estuviera aquí para presentarme es mi exigente y maravillosamente solidaria entrenadora universitaria, Pat Summitt. La única e inigualable. La entrenadora Summitt me permitió crecer como jugadora y como persona. La extraño muchísimo”.
Holdsclaw fue parte del equipo de Tennessee que ganó tres títulos consecutivos de la NCAA entre 1996 y 1998. En 1998, las Lady Vols completaron una temporada invicta con marca de 39-0, estableciendo un récord de la NCAA por la mayor cantidad de victorias en una temporada. Holdsclaw jugó 11 temporadas en la WNBA.
El equipo olímpico femenino de Estados Unidos de 1996 fue reconocido por su contribución al dominio olímpico del país, que ha obtenido ocho medallas de oro consecutivas en baloncesto femenino desde Atlanta 1996 hasta París 2024.
Mark Few, entrenador de Gonzaga desde 1999, ha clasificado al equipo al Torneo de la NCAA en todas las temporadas bajo su dirección. Ha ganado múltiples campeonatos de la West Coast Conference y llegó a la final de la NCAA en dos ocasiones. Few expresó: “¡Qué momento tan loco e irreal para mí! El pueblo en el que crecí tenía una población de 1.500 personas y tenía un solo semáforo. Estar de pie donde estoy hoy es absolutamente alucinante”.
Joey Crawford arbitró más de 2.500 partidos de temporada regular en la NBA, casi 400 en postemporada y 50 en las Finales de la NBA durante su carrera de 39 años. Mike D’Antoni, exentrenador de los Suns de Phoenix, desarrolló un estilo de juego de ritmo rápido con el equipo liderado por Amar’e Stoudemire, también exaltado en esta generación.