Monitores acústicos instalados en el parque eólico Wolf Ridge Wind, en el norte de Texas, registraron durante seis años la actividad de caza de seis especies de murciélagos que se alimentan de polillas destructoras de cultivos.
El parque eólico Wolf Ridge Wind, ubicado en el norte de Texas, cuenta con 75 turbinas. Durante seis años, los monitores acústicos instalados en el lugar captaron sonidos de seis especies de murciélagos mientras cazaban insectos, principalmente polillas que afectan los cultivos de la zona.
Según informó el sitio digital The Pulse, del medio especializado EcoPortal, los investigadores utilizaron códigos de barras de ADN para analizar el contenido estomacal y las heces de los murciélagos. El análisis permitió identificar que dos de las presas más comunes fueron la oruga del maíz y la cogollera, tipos de polillas consideradas plagas agrícolas destructivas.
Los insectos se congregan alrededor de las torres al anochecer, atraídos por el calor acumulado durante el día. Los murciélagos se acercan a las turbinas para alimentarse de estos insectos. Los monitores registraron ráfagas rápidas de zumbidos emitidas por los murciélagos al capturar a sus presas.
El artículo señala que las aspas giratorias representan un peligro para los murciélagos. Se indicó que se está evaluando la posibilidad de reducir la velocidad de las turbinas durante noches tranquilas para permitir que los murciélagos cacen con mayor frecuencia.
Se estima que los murciélagos ahorran a los agricultores estadounidenses miles de millones de dólares anuales en control de plagas, según lo informado por The Pulse.