El beisbolista japonés Isao Harimoto, sobreviviente del bombardeo atómico de Hiroshima y poseedor del récord de 3.085 hits en el béisbol profesional de Japón, falleció a los 86 años.
Isao Harimoto, una de las principales figuras de la historia del béisbol japonés y sobreviviente de la bomba atómica de Hiroshima, murió a los 86 años.
Nacido en Japón, hijo de padres coreanos, Harimoto atravesó desde muy pequeño situaciones que marcaron su vida. A los cuatro años sufrió un accidente que le provocó quemaduras y limitó la movilidad de su brazo derecho. Aprendió a jugar al béisbol con la mano izquierda.
El 6 de agosto de 1945, cuando tenía cinco años, sobrevivió al ataque nuclear sobre Hiroshima junto con su hermana. Su madre se interpuso entre ambos niños para protegerlos de la explosión.
Durante 23 temporadas profesionales jugó en distintos equipos, entre ellos los Yomiuri Giants. Acumuló 3.085 hits, marca que continúa siendo un récord del béisbol profesional japonés. Ese registro le valió el apodo de “Máquina de Hits”.
El único jugador japonés que supera esa cifra en el total de su carrera es Ichiro Suzuki, cuyo registro incluye su etapa en Japón y sus años en las Grandes Ligas de Estados Unidos (MLB).
Harimoto se retiró en 1981. Posteriormente se desempeñó como comentarista de televisión y continuó ligado al béisbol japonés durante décadas.
Participó en iniciativas vinculadas con el crecimiento del deporte en Corea del Sur y colaboró en la creación de la liga profesional de ese país, que comenzó en 1982.
En 1990 fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol Japonés.