El poder legislativo de Florida dio luz verde a una nueva regulación que busca aumentar la seguridad en la convivencia entre peatones y usuarios de bicicletas eléctricas. Tras su aprobación unánime en el Senado estatal y en la Cámara de Representantes, el proyecto de ley SB 382 se encuentra a la espera de la sanción del gobernador republicano Ron DeSantis para entrar en vigor.
Nuevas obligaciones para los ciclistas eléctricos
La norma establece que los conductores de e-bikes deberán reducir su velocidad a un máximo de 10 millas por hora (aproximadamente 16 km/h) cuando se encuentren a una distancia inferior a los 50 pies (unos 15 metros) de un peatón. Asimismo, refuerza la obligación de ceder el paso y de emitir una señal audible, como una campanilla o un aviso verbal, antes de realizar un adelantamiento.
Estas disposiciones, que ya regían para las bicicletas tradicionales en el estado, quedan ahora explícitamente extendidas y aplicadas a los vehículos de micromovilidad eléctrica. El objetivo es clarificar el marco legal ante el crecimiento en el uso de estos medios de transporte.
Un grupo de trabajo para analizar la seguridad
Uno de los aspectos más destacados de la ley es la creación de la ‘Micromobility Device Safety Task Force’ (Grupo de Trabajo de Seguridad de Dispositivos de Micromovilidad). Este organismo, que funcionará bajo la órbita del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos de Motor de Florida (FHSMV), tendrá la misión de examinar el marco regulatorio actual y proponer mejoras antes del 1 de octubre de 2026.
Recolección de datos y posibles futuras regulaciones
La ley también ordena a las agencias policiales estatales y locales registrar todos los accidentes con bicicletas eléctricas ocurridos desde un mes después de su promulgación y hasta septiembre de 2026. Estos registros deberán incluir detalles como la fecha, la hora, el tipo de e-bike involucrada, la edad del operador y su situación respecto a la licencia de conducir.
Con la información recabada, el grupo de trabajo estará facultado para recomendar requisitos adicionales. Entre las posibilidades que se evalúan figuran la imposición de una edad mínima para operar estos vehículos, la exigencia de una licencia especial e incluso la necesidad de registrar la bicicleta eléctrica. Ninguna de estas medidas forma parte de la ley actual.
Contexto y preocupación por la siniestralidad
La impulsora de la norma en la Cámara de Representantes, la republicana Yvette Benarroch, argumentó la necesidad de la ley citando accidentes fatales ocurridos con e-bikes en campus universitarios de Florida, como los de las universidades de Florida, del Sur de Florida y de Miami.
Si bien la ley de Florida clasifica las e-bikes en tres categorías según su potencia (todas con motores inferiores a 750 vatios) y las equipara legalmente a las bicicletas comunes, estudios realizados en otras jurisdicciones, como uno en Nueva York, han señalado una tasa de mortalidad significativamente mayor en accidentes con bicicletas eléctricas en comparación con las tradicionales.
Actualmente, en Florida las e-bikes pueden circular por aceras, carriles bici y senderos multiuso, aunque municipios como Miami, Tampa y Orlando tienen ordenanzas locales que restringen su uso en ciertas áreas. El uso del casco es obligatorio por ley solo para menores de 16 años.