Con la llegada de la primavera, el follaje de árboles y arbustos adquiere un rol estratégico en el campo de batalla, ofreciendo cobertura a las tropas frente a la vigilancia de drones, según análisis de militares ucranianos en el terreno.
KIEV, Ucrania — El avance de la primavera en Ucrania introduce un elemento significativo en el desarrollo del conflicto: el rebrote de la vegetación. Este factor natural está siendo aprovechado por las fuerzas en combate para ocultar movimientos y posiciones de la omnipresente vigilancia aérea con drones, que domina el campo de batalla moderno.
En las vastas llanuras del este y sur del país, zonas que constituyen el principal escenario de la guerra, las áreas boscosas son escasas. Por ello, las líneas de árboles que bordean los campos de cultivo, un legado de políticas agrícolas de la era soviética para proteger del viento, han adquirido una nueva función. Estas formaciones vegetales son utilizadas por las tropas para resguardarse del fuego enemigo, reagruparse o como vías de acceso discretas.
“Las hojas que aún se conservan relativamente intactas en las hileras de árboles reducirán significativamente la visibilidad, dificultando la detección del enemigo”, explicó por teléfono Vladyslav Vishtalyuk, mayor de la 14.ª Brigada de la Guardia Nacional de Ucrania, que combate en la región de Donetsk. “Pero también dificultarán que el enemigo detecte nuestras posiciones”, añadió, señalando que la cobertura beneficia tanto a atacantes como a defensores.
Sin embargo, algunos comandantes en el terreno perciben que este factor podría inclinar la balanza a favor de uno de los bandos. El capitán Dmytro Filatov, comandante del 1.er Regimiento de Asalto Independiente de Ucrania, expresó su opinión de que la vegetación favorecería más a Rusia. “Una vez que aparezca la vegetación, el enemigo tendrá mayor ventaja, ya que contará con más efectivos, más infantería”, afirmó. “Sufrirán menos bajas y tendrán más oportunidades de ocultarse”.
El impacto es particularmente notable en ciertas zonas, como a lo largo del río Dniéper en la región de Zaporiyia. “El suelo aquí es tan fértil que todo florece muy, muy rápido”, señaló el teniente coronel Oleh Tiahnybok, comandante de un batallón de drones. En un embalse seco del río han surgido “arboledas muy densas”, varias veces más altas que una persona, lo que, según su análisis, otorga al enemigo “la oportunidad de acumularse y maniobrar allí con la máxima discreción”.
La primavera ha marcado el inicio de ofensivas rusas en los dos últimos años, campañas que se han prolongado hasta el otoño y que han reportado a Moscú sus mayores avances territoriales. Ante los reportes de una intensificación de los ataques en los últimos días, algunos soldados ucranianos anticipan que este año se repetirá el patrón. “Creo que la situación se repetirá esta primavera”, dijo el capitán Filatov. “No solo lo creo, sino que estoy seguro”. Aunque previó que Rusia “volverá a lograr ciertos éxitos”, se mostró convencido de que estos no provocarían “el colapso del frente”.
Un ataque ruso cerca de la ciudad de Lyman a mediados de marzo, descrito por el III Cuerpo de Ejército de Ucrania en redes sociales, fue interpretado por algunas unidades como el inicio de la campaña primaveral. Según el comunicado, el asalto, que involucró a más de 500 soldados y vehículos, fue repelido tras cuatro horas de combate, una versión respaldada por grupos independientes de monitoreo. Este tipo de acción mecanizada en campo abierto, más común en las primeras etapas de la guerra, se ha vuelto inusual debido a la vulnerabilidad que suponen los drones.
Frente a este escenario, la estrategia general de Ucrania para esta primavera se mantendría, según fuentes oficiales, prácticamente sin cambios. Su ejército se centraría en mantener la línea defensiva, apoyándose en el uso extensivo de drones y en las fortificaciones construidas durante el invierno, que incluyen trincheras antitanque, alambre de púas y terraplenes, en preparación para una nueva ofensiva.