En una zona semiárida del sudoeste bonaerense, un establecimiento familiar logró consolidar el rodeo más grande de Argentina de la raza Shorthorn, priorizando la coherencia genética y adaptándose al ambiente complejo.
Lo que comenzó en 1924 como una apuesta a una de las razas más emblemáticas, hoy se consolida como un modelo productivo. En el sudoeste bonaerense, en una zona donde la ganadería exige precisión y adaptación, el establecimiento El Campito logró convertirse en un caso singular: allí se encuentra hoy el rodeo Shorthorn más grande de la Argentina, construido a lo largo de generaciones.
“El emprendimiento familiar comienza en 1924, cuando nuestros abuelos compran el primer campo. En ese momento la raza Shorthorn era la más popular en la región y en la Argentina”, cuenta Héctor Montero, quien junto a su hermano Aníbal, están al frente del establecimiento donde recientemente el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA) realizó la primera jornada a campo del año.
El establecimiento está ubicado en Bordenave, una zona semiárida, con inviernos muy fríos, veranos calurosos, mucho viento, suelos poco profundos y lluvias de 500 a 600 milímetros. “No hay casi pasturas naturales, todo hay que hacerlo”, describe Montero. En ese contexto, la familia probó distintos caminos. Durante años combinó agricultura y ganadería, pero los resultados no acompañaron. “Fueron fracasos tras fracasos. Entonces nos volcamos de lleno a la ganadería, que se adapta mejor a la zona”, narró.
Esa decisión fue el punto de partida para consolidar el sistema actual, donde los cultivos cumplen un rol estratégico como fuente de alimento para el rodeo. Uno de los momentos clave fue una decisión que, con el tiempo, se transformó en diferencial. “En los años 60 se buscó achicar los animales para que fueran más precoces. Después se comprobó que fue un error. Mi padre no se sumó a ese cambio”, señala Montero. Esa elección permitió conservar un tipo de animal que décadas más tarde volvería a ser valorado.
La base del sistema es una selección estricta. “Perdonamos muy poco: vaca vacía se va, con problemas de ubre también, mal carácter también. Eso nos permitió lograr un rodeo muy compacto y homogéneo”, explicó. Ese proceso generó un excedente de calidad que, hace unos 10 años, impulsó la apertura de la cabaña. El debut fue auspicioso: en la primera exposición en Bahía Blanca obtuvieron el toro campeón, el lote campeón y el mejor toro de la categoría. Ahora se preparan para competir en la Rural de Palermo por primera vez.
Hoy, El Campito, con unas 3.000 hectáreas y alrededor de 880 madres, sostiene el rodeo Shorthorn más grande del país bajo un sistema mayormente pastoril. “Cuando el animal llega a 380 o 420 kilos lo encerramos con grano propio (cebada o avena) y picado (cebada o sorgo). No usamos balanceados”, explica Montero. El objetivo no es solo el peso final, sino también la calidad, buscando una gordura moderada y que el animal desarrolle el marmoleo, que es lo que hoy demanda el mercado.
Los indicadores productivos también respaldan el modelo. “Tenemos un 93% de preñez promedio en los últimos años y el año pasado llegamos al 96%. Prácticamente no tenemos partos asistidos”, destacó. La selección genética está directamente vinculada a esos resultados. “Las vacas que paren primero son las más fértiles, y sobre ese lote elegimos las reposiciones. La fertilidad se hereda”. En paralelo, el establecimiento también explora cruzamientos con otras razas como el Angus.