El ucraniano Oleksandr Usyk, campeón pesado del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), enfrentará este sábado al neerlandés Rico Verhoeven, campeón de kickboxing, en un combate a 12 rounds en un teatro montado en la Necrópolis de Guiza, Egipto. La pelea será transmitida por DAZN.
La pirámide de Guiza, de 138 metros de alto y 230 metros de ancho, construida alrededor del 2300 a.C., será el escenario del combate por el título mundial pesado del CMB entre el invicto ucraniano Oleksandr Usyk (39 años, 30-0, 17 KO) y el neerlandés Rico Verhoeven (37 años, 1,96 m, 123 kg), campeón de kickboxing. La velada se realizará en un teatro adaptado en la Necrópolis, en pleno Guiza, y será televisada por DAZN a partir de las 12:00, con un costo de 21,99 dólares para sus abonados.
El CMB justificó la inclusión de Verhoeven como retador legítimo mediante un comunicado: “La transición del kickboxing al boxeo no es algo inédito. Muchos atletas de muay thai han competido en el boxeo y participado en peleas de nuestra entidad en los comienzos de sus carreras pugilísticas. Esta decisión del CMB se ajusta a las normas y reglamentos del organismo”.
Verhoeven, de 37 años, posee un físico corpulento y musculoso, y es conocido por su agilidad y movimientos característicos del kickboxing. No obstante, carece de pegada en sus puños y su repertorio incluye patadas, técnica prohibida en el boxeo.
Antecedentes similares incluyen al camerunés Francis Ngannou, quien fue habilitado por el CMB para enfrentar a Tyson Fury en 2023 —pelea que perdió por puntos tras derribar a Fury— y a Anthony Joshua en 2024, donde fue noqueado en cinco minutos.
Ni la Federación Internacional de Boxeo (FIB) ni la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) reconocerán el combate, aunque mantendrán a Usyk como campeón titular. La pelea fue organizada con la intervención del jeque árabe Turki Alalshik, según fuentes del entorno boxístico.
Usyk, campeón olímpico en Londres 2012, unificado de los cruceros (2016-2018) y poseedor del cinturón de los pesados desde 2021, ha vencido en sus últimas presentaciones a los británicos Tyson Fury, Anthony Joshua y Daniel Dubois, actual campeón de la OMB.