El Comité Olímpico Internacional anunció un fondo de más de 100 millones de dólares para crear un programa de subvenciones de 10.000 dólares destinadas a todos los deportistas que participen en los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno.
El Comité Olímpico Internacional (COI) comunicó durante la primera jornada de la 146.ª sesión de la Asamblea Olímpica, celebrada en Lausana, Suiza, la creación de un fondo para subvenciones de 10.000 dólares a las que podrán postularse los deportistas tras competir en unos Juegos Olímpicos de Verano o de Invierno. El organismo estima que alrededor de 14.000 atletas podrán optar a la subvención en cada ciclo olímpico, siempre que hayan participado oficialmente en los Juegos.
La iniciativa, denominada “Fit for the Future Olympian Grant”, consiste en un programa de apoyo económico que, según el COI, busca ofrecer herramientas a los deportistas para sus proyectos deportivos de largo plazo o para su preparación profesional posterior a la competición. La subvención será administrada a través de los Comités Olímpicos Nacionales y no afectará otros programas de financiamiento existentes, como los destinados a federaciones internacionales, organizadores de los Juegos o los programas de Solidaridad Olímpica.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, afirmó que “es un tema que se venía debatiendo desde hace tiempo”. En una entrevista previa con la radio neerlandesa Sport Nation, el 22 de mayo, Coventry había declarado que no creía “en el hecho de pagar a los deportistas en los Juegos Olímpicos”, y que prefería “ayudarlos en su recorrido para convertirse en deportistas olímpicos”.
El exbasquetbolista español Pau Gasol, presidente de la comisión de deportistas del COI, sostuvo: “Esta subvención estará disponible para todos los deportistas olímpicos. No solo para los medallistas. No solo para los atletas de determinados países. Para todos los deportistas olímpicos. Porque, aunque el recorrido de cada atleta es diferente, todos los atletas olímpicos han hecho sacrificios para llegar al escenario olímpico”. Añadió que “no se trata de un premio en metálico. Se trata de reconocer el camino recorrido y el compromiso que se necesita para convertirse en un deportista olímpico”.
La medida generó reacciones entre algunos deportistas. El exnadador sudafricano Roland Schoeman lanzó una petición para la dimisión de Coventry y de la comisión ejecutiva, y escribió: “El COI genera miles de millones y ese valor viene de los deportistas. Es hora de rendir cuentas”. Por su parte, el nadador australiano Cameron McEvoy propuso en Instagram que el COI otorgara 100.000 dólares por una medalla de oro, 60.000 por una de plata, 25.000 por el bronce y 10.000 por la participación.
El COI informó que trabaja en los mecanismos de solicitud y adjudicación de la beca, con la meta de abrir las inscripciones a finales de este año y comenzar los primeros desembolsos durante 2027. Quedarán excluidos aquellos deportistas que den positivo en controles antidopaje o que vulneren la carta olímpica.
Además, el COI anunció cambios en el proceso de selección de futuras sedes olímpicas. Se admitirán candidaturas hasta 2027, luego se elaborará una lista y el Comité Ejecutivo reducirá las finalistas para que la Asamblea vote en 2029 la sede de 2036. India y Qatar ya manifestaron su interés. También se informó que los deportes incorporados al programa olímpico permanecerán al menos en dos ediciones a partir de Brisbane 2032, y que no se aceptarán más de cuatro deportes nuevos por edición. Karl Stoss, presidente del programa olímpico para los Juegos de 2032, señaló que el programa de Brisbane se anunciará a comienzos de 2027.