El circuito histórico de las colonias judías del centro de Entre Ríos recorre localidades como Villa Clara, Villa Domínguez, Villaguay y Basavilbaso, donde se conservan sinagogas, museos y tradiciones de los inmigrantes llegados a fines del siglo XIX por iniciativa del barón Maurice de Hirsch.
El circuito histórico de las colonias judías del centro de Entre Ríos permite conocer el legado de la inmigración judía organizada por el barón Maurice de Hirsch a fines del siglo XIX. Localidades como Villa Clara, Villa Domínguez, Villaguay y Basavilbaso conservan sinagogas, museos y relatos de los descendientes de aquellos colonos.
En Villa Clara, de unos 350 habitantes, la Sinagoga Beth Jacob (1917) es uno de los sitios emblemáticos. Patricia Acst, descendiente de inmigrantes polacos, relata que sus abuelos llegaron antes de la gran inmigración iniciada en 1892 y que no sabían trabajar la tierra. El pueblo homenajea a Clara Bischoffsheim, esposa del barón Hirsch.
Maurice de Hirsch (1831-1896), nacido en Múnich, fue un empresario ferroviario y filántropo. Tras la muerte de sus dos hijos, creó en 1891 la Jewish Colonization Association (JCA) para financiar la emigración de judíos que sufrían persecuciones en el Imperio ruso. La organización les otorgaba tierras, educación y herramientas para establecerse en Argentina.
En Villa Domínguez, el guía Osvaldo Quiroga, creador del Museo de las Colonias, explicó que en 1892, tras la llegada del tren, el pueblo fue el centro de recepción y distribución de colonos. El barón compró 80.200 hectáreas en Entre Ríos y replicó el modelo en seis provincias. Cada familia recibía un carro, dos caballos, un arado, semillas, materiales para construir una casa y un adelanto en efectivo. La JCA cerró sus oficinas en Europa en 1975.
En la Sinagoga Golda Meir (1923) de Villa Domínguez, miembros de la comunidad judía local mantienen el templo. Sara Rabey, Natalia Cruz, Leoncia Kaufmann, Delia Mayer, Saúl Lifschitz y Leonardo Glagovsky integran una kehila de 24 personas.
En Villaguay, la Asociación Israelita Argentina cuenta con una sinagoga en un salón propio. Susana Efron, Abraham Arcushin y Gastón Epstein, bajo la presidencia de Marina Garber, organizan actividades para transmitir tradiciones como el Shabat, Rosh Hashaná y Pésaj. Garber mencionó que su hija menor fue evacuada de Israel tras los ataques del 7 de octubre de 2023.
En Basavilbaso, la comunidad judía fue absorbida por el municipio. Juan José Britch, coordinador del Circuito Histórico de las Colonias Judías, señaló que la integración con los criollos fue total. La Sinagoga Novibuco (1895), conocida como “la sinagoga rancho”, es la primera de la zona. Otras como Beth Abraham y Tfila L’ Moisés (1912) también forman parte del patrimonio.
El cementerio local conserva sectores separados por género y edad, y las tumbas muestran la tradición de colocar piedras en lugar de flores. Entre los sepulcros se destaca el de Bernardo Uchitel y el de la familia Arcushin, asesinada en 1913.
Datos útiles: Circuito Histórico de las Colonias Judías del Centro de Entre Ríos, coordinado por Juan José Britch. Desde $75.000 por persona para recorridos de dos o tres días. Contacto: (3445) 53-5567. Gran Hotel Villaguay: Alem 427, Villaguay. Desde $120.000 la habitación doble con desayuno. Teléfono: (3455) 42-3325.