El número de operadores cambiarios oficiales se redujo de 115 en 2022 a 40 en la actualidad, según datos del Banco Central. La Cámara Argentina de Casas y Agencias de Cambio atribuye la disminución a restricciones regulatorias y a la competencia informal.
El número de casas de cambio y agencias autorizadas por el Banco Central (BCRA) se redujo un 65% en los últimos cuatro años, al pasar de 115 operadores en 2022 a 40 en la actualidad, de acuerdo con datos públicos del organismo. La disminución se produjo incluso después de que el Gobierno eliminara gran parte del cepo cambiario en abril de 2025.
La serie anual muestra una caída sostenida: en 2022 había 115 operadores; en 2023, 77; en 2024, 61; el año pasado, 49; y hoy, 40 licencias. En diciembre de 2019, antes de que Alberto Fernández asumiera la Presidencia, el registro contabilizaba 245 entidades.
Mario Mochetti, presidente de la Cámara Argentina de Casas y Agencias de Cambio (Cadecac), enumeró las restricciones que, según su versión, explican la reducción. “Solo se flexibilizó el acceso a operaciones de cambio contra pesos en bancos locales, pero para personas humanas (no para empresas y personas jurídicas) hubo cero flexibilización contra pago en efectivo. El máximo es de US$100, una restricción inexistente en el resto del mundo. A esto se suma que el registro para la apertura de nuevos operadores lo mantienen cerrado desde que asumieron, mientras que los cambios de categoría de entidad, de casa a agencia o viceversa, no lo habilitaron nunca”, declaró Mochetti.
El límite de US$100 mensual para la compra de dólares en efectivo fue establecido cuando el Gobierno levantó el cepo cambiario. La administración anterior permitía hasta US$200 en efectivo, aunque con requisitos que excluían a la mayoría de los argentinos. A través del home banking, en cambio, no rige ese tope.
Mochetti agregó que nunca se autorizó la posibilidad de desarrollar actividades complementarias a las casas de cambio, existen limitaciones para operaciones entre entidades y los arbitrajes en efectivo entre divisas no fueron habilitados. Señaló que estos pedidos fueron presentados formalmente ante el BCRA y siguen bajo análisis. “Hay cosas que no son comprensibles en un marco de libertad económica y comercial. Evidentemente hubo un tamizado importante en el número de operadores, pero las que se mantienen tienen el objetivo de continuar, transformarse y crecer. La actualización del marco reglamentario, sin dudas, es esencial; esperemos que se concrete a la brevedad”, completó.
Diego Fernando Zapalla, quien dio de baja su licencia oficial y cerró su casa de cambios en Misiones, sostuvo: “Hay que hacer una mea culpa. Es verdad que durante el gobierno de Macri se habilitaron demasiadas licencias, gente que no tenía ni siquiera noción de lo que operaban. Después se usaron las licencias para hacer trampas con el gobierno anterior. El problema es que pagan justos por pecadores, siempre los que trabajan bien pagan el pecado del otro, es lo que nos pasó en las agencias. La informalidad que hay ahora sorprende, en la frontera hasta los kioscos ofrecen cambio, como si fuera una actividad normal que se puede hacer cuando está penado por la Ley Penal Cambiaria”.
Zapalla relató que tomó la decisión después de años de competir con la informalidad en una ciudad turística, donde los costos y requisitos oficiales dificultaban la actividad. Mencionó como ejemplo que no podía comprarles a los turistas extranjeros los pesos que les sobraban porque ningún banco mayorista le vendía los billetes en el mercado. “Y mientras tanto, caminas por la calle y gritan: ‘Cambio, Cambio’. Todo ilegal”, cerró.
Durante las elecciones presidenciales de 2023, personal de Aduana y de la ex-AFIP (hoy ARCA) desbarató casas de cambio oficiales que vendían dólares blue en la City porteña. También salieron a la luz maniobras con las SIRA (Sistema de Importaciones de la República Argentina), el mecanismo que utilizaba el Gobierno para autorizar el acceso de los importadores a dólares oficiales.