Con 80 años recién cumplidos, Mario Roberto Delpodio subió a lo más alto del podio en el Campeonato Mundial de Triatlón, demostrando que los límites suelen estar en la mente. Oriundo de Mendoza, este atleta amateur venció a competidores de todo el globo en la prueba sprint de su categoría, celebrada en la ciudad australiana de Wollongong entre el 15 y el 19 de octubre de 2025.
Una vida dedicada al deporte y la historia
La relación de Delpodio con el triatlón es tan longeva como su trayectoria vital. Se acercó a este deporte combinado a mediados de la década de 1980, casi al mismo tiempo que llegaba a la Argentina. Para entonces, él y sus compañeros pioneros ya eran considerados “gente grande” en el ambiente, rozando los cuarenta años. Antes, su actividad física se centraba en el tenis federado, deporte que practicaba en el club donde conoció a Ana María, su esposa.
Su otra gran pasión, la historia, se fusionó con el deporte cuando decidió documentar meticulosamente los orígenes y la evolución del triatlón en el país. Jubilado como profesor de esta disciplina, ha compilado una vasta información que comparte a través de su cuenta de Facebook, su único vínculo con las redes sociales.
El compromiso de un veterano
El logro en Australia no es un hecho aislado, sino la culminación de una dedicación de décadas. Una prueba de su compromiso es su participación ininterrumpida en las 40 ediciones del Triatlón Internacional Vendimia de Mendoza, desde su creación en 1987. Solo otros dos atletas, Luciano Cicchitti y José Maimone, comparten este récord de asistencia perfecta.
“Intentarlo era mi compromiso”, suele decir Delpodio sobre su filosofía deportiva. Compaginar los rigurosos entrenamientos de natación, ciclismo y carrera con su vida familiar –es padre de cinco hijos– y laboral como docente requirió de una férrea organización y determinación.
De Mendoza al mundo
El camino al mundial australiano no estuvo exento de obstáculos. En 2020, tenía todo listo para competir en el campeonato de Edmonton, Canadá, pero la pandemia global frustró sus planes. La suspensión de la competencia fue un duro golpe, pero no apagó su motivación.
En Wollongong, finalmente pudo concretar su sueño compitiendo en la distancia sprint (750 m natación, 20 km ciclismo y 5 km carrera), modalidad adaptada para diferentes niveles y edades. Su victoria no solo es un triunfo personal, sino un mensaje inspirador sobre la actividad física y los objetivos a cualquier edad.
Un archivo viviente del triatlón
Más allá de sus méritos atléticos, Delpodio es considerado un referente histórico del deporte en Argentina. Conoce al detalle los orígenes del Ironman en Hawái en 1978 y la llegada del triatlón al país, cuyo primer evento oficial, el Triatlón del Atlántico, se realizó en Mar del Plata en febrero de 1984.
Su historia resuena como un testimonio de que la disciplina, la curiosidad y el amor por lo que se hace pueden rendir frutos extraordinarios, incluso cuando muchos considerarían que la meta ya fue alcanzada. Mario Delpodio no solo ganó un mundial; encarna la idea de que siempre hay un nuevo desafío por delante.