La filósofa Jane Bennett explora en ‘La naturaleza de Thoreau’ las múltiples facetas del escritor estadounidense, cuyas ideas sobre la naturaleza, la política y el individuo resuenan en debates contemporáneos.
Considerado un protoecologista, un rebelde que incitó a la desobediencia civil y un referente libertario, Henry David Thoreau (1817-1862) vuelve al centro del análisis con la traducción al español del libro de la filósofa Jane Bennett, ‘La naturaleza de Thoreau. Ética, política y lo salvaje’. La obra, publicada originalmente en inglés en 1993, examina la compleja figura del autor de ‘Walden’ y su legado en el pensamiento moderno.
Bennett, doctorada por la Universidad de Massachusetts, sitúa a Thoreau en diálogo con una amplia gama de pensadores, desde Franz Kafka y Friedrich Nietzsche hasta Michel Foucault, Milan Kundera, Gilles Deleuze, Félix Guattari y la feminista Donna Haraway. El análisis destaca las aparentes contradicciones en la recepción de su obra: por un lado, su individualismo extremo y su desconfianza hacia la acción colectiva lo han convertido en un icono cultural norteamericano; por otro, su crítica al consumo y a la explotación de la naturaleza choca con las bases de ese mismo sistema.
Frases como “el mejor gobierno es el que no gobierna” o su llamado a no pagar impuestos como forma de protesta pacífica –una táctica luego adoptada por figuras como Mahatma Gandhi– lo posicionan como un precursor de movimientos libertarios y de desobediencia civil. Simultáneamente, su defensa de la vida en los bosques, su rechazo a la acumulación de bienes y su admiración por los pueblos indígenas lo señalan como un referente temprano del ecologismo.
El libro de Bennett no busca presentar una visión definitiva, sino analizar a “su” Thoreau, enfocándose en cómo el autor pensó y vivió la naturaleza, hasta el punto de que el propio concepto se vuelve difuso. “Nunca tenemos bastante naturaleza”, escribió quien abogó por una vida intensa y espartana en contacto con lo salvaje. La obra ofrece así una mirada teórica y parcial sobre un pensador cuyas ideas continúan inspirando líneas de pensamiento diversas, y a veces contradictorias, en el siglo XXI.