El concejal de San Francisco, Bilal Mahmood, presentó un proyecto de ley que crea un fondo para subsidiar mercados locales, financia con donaciones y un impuesto a locales vacantes, y reduce trámites burocráticos. La iniciativa se votará en la Junta de Supervisores y, de aprobarse, se someterá a los votantes en noviembre de 2026.
En San Francisco, California, el concejal Bilal Mahmood presentó el “Proyecto de Ley de Comestibles Asequibles”, con el objetivo de combatir la inseguridad alimentaria. La iniciativa se inspira en el modelo de supermercados públicos impulsado por el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani.
Según informó el San Francisco Chronicle, la medida propone tres ejes principales:
- Creación de un fondo de comestibles asequibles: administrado por la ciudad, permitiría convertir tiendas de conveniencia en mercados que ofrezcan productos frescos y básicos a precios reducidos.
- Impuesto a locales vacantes: se aplicaría un tributo basado en los pies cuadrados del local: 3 dólares por pie cuadrado el primer año, 5 dólares el segundo y 10 dólares los años siguientes. Quedarían exentos los espacios que se conviertan en vivienda, farmacias o reabran como supermercados.
- Reducción de la burocracia: se eliminarían los requisitos de “autorización de uso condicional” para farmacias y tiendas de comestibles, facilitando la apertura de nuevos negocios.
El fondo no utilizaría dinero del presupuesto general de la ciudad, sino que se financiaría con donaciones de organizaciones sin fines de lucro y los ingresos del nuevo impuesto, si ambas medidas son aprobadas. La ciudad no operaría los comercios directamente, sino que podría comprar edificios vacantes para arrendarlos a mercados subvencionados.
La Junta de Supervisores votará estas medidas en los próximos meses. Si se aprueban, el impuesto y el fondo se presentarán ante los votantes como dos iniciativas separadas en las elecciones de noviembre de 2026.
De acuerdo con un informe del Grupo de Trabajo sobre Seguridad Alimentaria de San Francisco, más de 48.150 residentes de la ciudad tuvieron dificultades para alimentarse en 2024. Además, el cierre de tiendas como Safeway y Lucky dejó a varios vecindarios con pocas opciones de compra locales. Otro factor señalado es la posible modificación al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) como parte de los recortes presupuestarios de la ley H.R.1 impulsada por el presidente Donald Trump, que podría llevar a 21.000 residentes de bajos ingresos a perder los beneficios a finales del próximo año.
El modelo de Nueva York, pionero en el país, prevé la apertura de su primera tienda en 2027 en El Bronx, dentro del complejo The Peninsula, con aproximadamente 20.000 pies cuadrados (1858 metros cuadrados). Se espera que en 2029 abra La Marqueta en Manhattan, con 9000 pies cuadrados (836 metros cuadrados), y que se inaugure un comercio en cada distrito antes del final del primer mandato del alcalde Mamdani. Según The New York Times, otras ciudades como Chicago (Illinois), Atlanta (Georgia) y Madison (Wisconsin) también planean abrir tiendas municipales o subvencionadas.