El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York difundió un video que muestra a una mantarraya oceánica gigante nadando cerca de la costa de Jones Beach State Park, en Long Island. El avistamiento ocurrió durante los meses cálidos y fue registrado por testigos.
Una mantarraya oceánica gigante fue avistada cerca de la costa de Jones Beach State Park, en Long Island, Nueva York. El momento quedó registrado en imágenes que muestran al animal nadando cerca de la orilla, acompañado por lo que parece ser otro pez.
El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (DEC, por sus siglas en inglés) difundió el video en su perfil de Instagram. El avistamiento captó la atención debido a que Jones Beach recibe aproximadamente seis millones de visitantes al año.
La mantarraya oceánica gigante es la especie de raya más grande del mundo. Según NOAA Fisheries, su tamaño puede alcanzar hasta ocho metros de largo, con un peso que puede superar las 1,8 toneladas.
El DEC indicó que la especie puede vivir hasta 40 años. Se trata de animales que pasan gran parte de su vida lejos de la costa, por lo que su presencia cerca de la orilla resultó inusual.
A pesar de su tamaño, el animal no representa un riesgo para las personas. El DEC explicó que son animales filtradores que se alimentan de grandes cantidades de zooplancton cuando se acercan a la costa, y pueden buscar peces de tamaño mediano en aguas más profundas.
La especie suele habitar aguas tropicales, subtropicales y templadas, alejada de la costa. Sin embargo, según el DEC, ocasionalmente se la puede avistar en aguas de Nueva York durante los meses cálidos de verano.
Por qué la mantarraya oceánica gigante está en peligro de extinción
La mantarraya oceánica gigante enfrenta una situación delicada. Tiene una de las tasas reproductivas más bajas de su clase, ya que produce una cría cada dos o tres años, con un período de gestación estimado de un año.
NOAA identificó varias amenazas contra esta especie, como el enredo en redes de pesca, los choques con embarcaciones, los residuos marinos, la contaminación, el cambio climático y el comercio para acuarios.