La tripulación de la nave Orión capturó vistas inéditas del planeta desde el espacio profundo, en un hito del viaje que los llevará alrededor de la Luna.
La NASA compartió las primeras imágenes en alta resolución de la Tierra tomadas por la tripulación de la misión Artemis II, que se encuentra a mitad de camino entre nuestro planeta y la Luna. El comandante Reid Wiseman fue el autor de las fotografías, calificadas como “espectaculares” por la agencia espacial.
Las capturas se realizaron tras una maniobra de encendido de motores que colocó a la nave Orión en una trayectoria hacia la Luna. Según los datos de la NASA, la nave se ubicaba a aproximadamente 228.500 kilómetros de la Tierra y a 132.000 millas de nuestro satélite natural.
La astronauta Christina Koch relató que la tripulación mostró una “expresión de alegría” colectiva al ser informada de este hito, alcanzado unos dos días después del despegue. Una de las imágenes, denominada “Hola, Mundo”, muestra el océano Atlántico enmarcado por el resplandor atmosférico y auroras en los polos, con la Tierra en una orientación donde son visibles el Sahara, la Península Ibérica y parte de Sudamérica. La NASA identificó a Venus como el punto brillante en la escena.
Estas fotografías se tomaron después de que la tripulación completara con éxito una maniobra de inyección translunar. La nave Orión, con cuatro astronautas a bordo, ahora sigue una trayectoria en bucle que la llevará alrededor de la cara oculta de la Luna antes de regresar a la Tierra. Este viaje marca la primera vez desde 1972 que seres humanos viajan más allá de la órbita terrestre.
El astronauta canadiense Jeremy Hansen describió desde la nave: “Estamos obteniendo una vista hermosa del lado oscuro de la Tierra, iluminado por la Luna”. El entusiasmo por la observación fue tal que el comandante Wiseman incluso consultó al control de misión en Houston sobre cómo limpiar las ventanas, ya que habían quedado marcadas por el contacto frecuente.
Otra de las vistas capturadas por Wiseman muestra la Tierra dividida entre el día y la noche, destacando la línea conocida como terminador. La tripulación debería pasar por la cara oculta de la Luna el 6 de abril y tiene previsto regresar a la Tierra el 10 de abril.